11 jun 1677 ano - Batailles du djebel Oueslat et de Sbiba

Descrição:

Dès son accession au pouvoir, Muhammad Bey doit faire face à l'opposition de son frère Ali. Son oncle, Muhammad Hafsi, pousse son neveu Ali à disputer le pouvoir à son frère aîné en le persuadant qu'il avait les mêmes droits dynastiques que lui. Du reste, Hafsi considérait Ali comme son fils adoptif et espérait que son accession lui permettrait d'accaparer le pouvoir. Ali répond aux vœux de son oncle et se dresse ouvertement contre son frère Muhammad Bey.
Craignant les conséquences fâcheuses de cette scission dans la famille mouradite, le diwan, à qui était offerte l'occasion d'assujettir l'autorité beylicale, réunit les deux frères et leur oncle dans une tentative de conciliation et décide selon un scénario préalablement mis au point, de retirer leur titre aux deux frères et de confier la charge beylicale à leur oncle Muhammad Hafsi. Cependant, Muhammad Bey ne se laisse pas faire. Il s'enfuit dans la région du Kef où. il cherche appui auprès des tribus qu'il a su gagner à sa cause. A leur tête, il marche sur Tunis où il réussit à reprendre le pouvoir (décembre 1675). Ali reçoit le pardon de son frère et s'en va habiter son burj à la Marsa. Muhammad Hafsi s'embarque précipitamment pour Istanbul afin de solliciter l'arbitrage du Sultan. Ce sera pour la Porte une occasion inespérée pour rétablir son autorité sur Tunis. Muhammad Hafsi reçoit du Sultan le titre de Pacha et des navires pour rentrer à Tunis. Pour Muhammad Bey, le danger était d'autant plus grand que son frère Ali était parvenu à s'enfuir par mer vers Bône puis Constantine. De là, il contracte une alliance avec la tribu tunisienne des Henencha et épouse la fille de leur cheikh. Dès lors, Tunis devient le champ de bataille entre trois rivaux : Muhammad Bey, appuyé provisoirement par les forces locales, Ali Bey, aidé par Alger et certaines tribus tunisiennes, enfin , Muhammad Hafsi, investi par le Sultan.
Deux rencontres opposent les forces des deux frères. Les batailles du djebel Oueslat et de Sbiba (1677) marquent la victoire de Ali Bey, confirmée encore par les nouvelles batailles du Fahs et de Souatir (1678). Mais entre temps, un contingent de l'udjak d'Alger pénètre en Tunisie et, sous couvert de bons offices, cherche à imposer son arbitrage. Aussi est-ce en présence des algériens qu'un accord intervient entre les princes mouradites. L'accord stipule le maintien de Ali Bey dans sa charge, celui de Hafsi dans la dignité de pacha et l'octroi à Muhammad Bey des gouvernorats de Kairouan et de basse-steppe (1679). Toutefois, dès le départ de l'armée algérienne, Ali Bey exile son oncle Muhammad Hafsi à l'île de Candie où il devait mourir sept ans plus tard. Pour le reste, le partage du pays entre les deux frères ne satisfaisait ni l'un ni l'autre. L'occasion de se réconcilier et de refaire l'unité du pays leur sera offerte par le soulèvement d'Ahmad Chalabi Dey (1684-1686).

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