Бешеная популярность, толпы поклонниц и первые большие гонорары повлияли на Роберта Дауни не лучшим образом, и молодой актер серьезно пристрастился к наркотикам. Его бурно развивающаяся актерская карьера стояла под большим вопросом, и после пары серьезных скандалов Роберта уволили со студии, в которой он успешно работал. На протяжении нескольких лет он был частым гостем в отделениях американской полиции, а штрафы ему выписывались за самые разные правонарушения: ношение оружия, езду в нетрезвом виде, хранение наркотических средств.Судьи долго жалели Роберта Дауни-младшего, назначая ему условные сроки за хранение наркоты и оружия, но актер в итоге не выполнил ничего из предписанных ему обязательств и загремел за решетку на целый год. Вернуться в строй актеру помогло чувство юмора, жена и фильмы про Шерлока Холмса и Железного человека.
