1976 UNIX新突破 (jan 1, 1976 – dec 31, 1976)

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1976年是中国的龙年，对中国人来说这是一个除旧迎新的一年。无独有偶，远在大洋彼岸的美国，IT先驱们也在孕育着无尽美好的未来。在这一年里，一些后来比较著名的电脑公司、网络公司相继成立,其中包括最具传奇色彩的Apple个人电脑公司和日后挤垮Modem巨人Hayes的U.S.Robotics公司。
在这一年，ARPANET已经发展到有60多个结点，连接了100多台主机，跨越整个美国大陆，并通过卫星连至夏威夷，触角伸至欧洲，形成了覆盖世界范围的通信网络。网络的多样化促使DARPA开始研究网络互连技术，并开始使用多处理器的IMP。接着第二年和UNIX一同发行并开发出多处理器多总线IMP。这可为以后基于x86系统的IMP打下了基础。
在1976年2月，英国女王伊丽沙白二世在Malvern的皇家信号与雷达研究院(RSRE)发出一封电子邮件。由此揭开了Internet为大众服务、为大众所认可的第一页。试想美国军方在研究ARPANET的最初目的只是用于军事和科研，它纯粹是冷战时期的产物，老百姓没想过网络有什么实际的便利。而E－mail的出现改变了这一状况，其方便、快捷、费用低、无拘束等优点，吸引了大量的公司上网通过E－mail收发文件、公函。E－mail开始盛行起来，因为它完全符合Internet的开放、互联的本质，顺应交流、开放带来效益的历史潮流。
1976年,美国AT＆T公司的贝尔实验室为7.0版的UNIX操作系统加上了可以在UNIX系统之间进行文件拷贝的软件（UUCP：UNIX－to－UNIX Copy），他们将UNIX操作系统免费发放给一些科研机构和大学。UNIX操作系统的免费发布为建立网络上的讨论组奠定了技术基础。 我们知道，所有应用软件都必须在操作系统下才能运行。就像DOS、Windows等操作系统一样，UNIX是一个优秀的、可以同时完成多个任务的操作系统。这个系统在各个单位、学校或者有较大需求的公司受到了普遍的欢迎。加入UUCP的功能，无疑是使UNIX添翼之举，使真正的网络上大规模的讨论成为可能。贝尔实验室将UNIX变为免费操作系统的初衷，是不愿意承担烦琐的UNIX系统维护与技术支持。然而它的这一举动却促使了UNIX在学术界和研究机构的迅速普及。 在UNIX发展到了版本6之后，一方面贝尔实验室继续发展内部使用的UNIX版本7，同时也发展了一个对外发行的版本，但是改用System加罗马字母作版本号来称呼它。其中System III和System V是他们在80年代发布的相当重要的两个UNIX版本。此外，其他厂商及科研机构都纷纷改进UNIX，其中尤以加州大学伯克利分校的BSD版本最为著名，BSD UNIX最先实现了TCP／IP，使Internet和UNIX紧密结合在一起。
到了90年代，UNIX开始不断完善。那时Windows系列的操作系统已经占据了桌面计算机，而在高档工作站和服务器领域，UNIX仍然具有无可替代的作用。尤其在用作Internet服务器方面，UNIX的高性能、高可靠性仍然不是Windows NT所能比拟的。当贝尔实验室推出System V Release 4（第五版本的第四次正式发布产品）之后，它就和加州大学伯克利分校开发出来的4.3BSD形成了UNIX的两大流派。这个时候，由于AT＆T认识到了UNIX的内在价值，因此它起诉了包括伯克利在内的很多厂商，使得他们不得不推出不包含任何AT＆T源代码的UNIX版本。最终AT＆T赢得了这场官司，这个结果使得很多使用BSD UNIX 的厂商从BSD流派转向了System V流派。
纵观UNIX这几十年的发展，除了AT＆T 所属的机构外，有不少科研机构和生产厂商(尤其是卖工作站的)对 UNIX 的改进做出了杰出的贡献。

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