1977 邮局大同盟 (jan 1, 1977 – dec 31, 1977)

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1977年DARPA正式规定了在ARPANET上使用的电子邮件标准（RFC733）。有了标准好办事多了。从此以后，所有的电子邮件都必须有“文件头（Header）”。这个文件头就像日常通信的“信封”，其中包括收、发信人的名字、网络地址和主题三个部分。在电子邮件中还会注明发信的时间和途中经过的各个网站的名字和时间。而电子邮件在网络上传送的方式，正是我们在前面讨论过的“包交换”的方式。从此以后，不断有人设计出新的更加方便有效的电子邮件软件，这种通信方式也开始在ARPANET上风行起来。利克里德尔和Vezza在当时给DARPA的研究报告中写道：“1977年的秋天，几乎所有参加开发ARPANET的人，尤其是ARPA的总管.J.Lukasik，都发现了这个快速、强大的信息处理器的方便和有效。……因此，被开发出来的电子邮件系统和使用这些电子邮件系统的用户都在急速增加。”
电子邮件的迅速发展，即使对于当时的开发人员来说也是始料不及的，军方更没有打算用几百万美元来支持这种个人之间的通信，DARPR的官员则对此保持着沉默，好像什么事情也没有发生，大家只是尽可能地使用电子邮件。而所有人一旦使用起电子邮件，就会马上喜欢它。电子邮件不但使用方便，而且也便于管理。由于都是一些电脑文件，因此可以把电子邮件按收发信的人名用软件管理起来。写完信之后，也不必打印，更不必去邮局，只要给一个发送命令就行。写出的信和收到的信都可以分类保存起来。
同时，电子邮件也使人们的工作以及人们在工作中的配合方式发生了很大程度的变化。讨论问题比过去方便得多，也容易得多。当S.Crocker发出第一份“征求意见与建议”的时候，还只是书面的印刷物，即使能够通过ARPANET传输文件以后，也只是单方面地传输，远不如在电子邮件的邮件列表（Mailing list）中，大家共同讨论问题更加方便，也更加有效。可以说，Internet改变人类的生活，受到大众的接受，就是从E－mail普及开始。必竞，要有实惠和方便人们才愿意认可嘛。
同时，ARPANET上已经有了111台电脑。DARPA组织了第一次由BBN公司提供网关，使ARPANET、无线信包网（Packet Radio Net,PRNET）和卫星信包网（SATNET）三个网络之间互联。虽然这次实验已经超出了ARPANET，但仍然是由美国国防部提供资金。信包首先通过点对点的卫星网络跨越了大西洋到达挪威，又从挪威经过陆地电缆到达伦敦；然后再通过大西洋信包卫星网络（SATNET），经过SCPC系统，分别由Etam、西弗吉尼亚、Goonhilly Downs England、Tanum和瑞士的地面站传送再回到美国。全部路程要经过94000英里，比单纯在ARPANET上的800英里要长得多。令人不可思议的是，经过了94000英里的传输，竟然没有丢失一个数据位！以实践证明了远距通讯的可靠性和实用性，APPANET正一步步向全球互联的目标迈进。也在这一年，最早的光纤通信系统之一在芝加哥投入运行。
如果被问到个人电脑诞生于哪一年，许多人会回答1977年。就在这一年，Apple公司的AppleⅡ、Commodore的PET和Tandy的TSR－80相继面世。此前，个人电脑就已问世，但是，相对而言，这3种产品最早向用户提供了机箱外功能。 这3家公司中，Apple公司在使PC实现商用上做出了最大贡献。PET就像一台大的计算器，只有一个小型键盘，没有扩展功能。TSR－80深受欢迎，第一个月就卖出了10000台，但是，它主要针对玩视频游戏的用户和电子爱好者。 用“忽如一夜春发来，千树万树梨花开”来形容1977年既适合商用又适合家用的PC的快速普及一点也不过分。这使得一般用户使用ARPANET进行个人或者是商务活动成为了可能。

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