Magnus Maximus usurpateur, co-empereur à Trèves (31 août 384 – 1 août 388)
Description:
Aux alentours de 380, Maximus est nommé Comes Britanniarum (commandant des armées mobiles de Bretagne). Durant cette affectation, en 381, il combat victorieusement une incursion de Scots et de Pictes1.La partie occidentale de l'Empire est dirigée par le jeune empereur chrétien Gratien, âgé de 24 ans en 383. Or celui-ci écarte systématiquement de la haute administration les fonctionnaires païens au profit de chrétiens, et supprime les privilèges accordés aux sacerdoces antiques, ce qui lui aliène une partie des élites dirigeantes. Son repli sur un entourage restreint et son éloignement des opérations militaires accentuent les mécontentements. En juin 383, les troupes de Bretagne proclament empereur leur commandant, Magnus Maximus, qui débarque aux bouches du Rhin et obtient le ralliement de l'armée de Germanie. Trahi par ses troupes, Gratien est vaincu lors de la bataille de Lutèce, rattrapé dans sa fuite à Lugdunum (Lyon) le 15 août 383, et exécuté le 25 août2.
Contrôlant déjà la Bretagne, Maxime se rend sans difficulté maître de toute la préfecture du prétoire des Gaules et de l'Espagne. Il installe sa capitale à Augusta Treverorum (Trèves) en Gaule belgique. Il renonce à poursuivre l'action militaire et envoie une ambassade à Constantinople proposer une coexistence pacifique et une alliance contre les ennemis des Romains. Il délègue une seconde ambassade à Milan auprès du jeune Valentinien II, demi-frère de Gratien, qui n'a que douze ans et règne sous la tutelle de sa mère Justine.
Accaparé en Orient par la pression des Wisigoths et la menace des Sassanides, Théodose ne peut engager les hostilités sur un autre front. Il reconnaît donc Maxime comme auguste lors de l'entrevue de Beroae — ville du nord de la Thrace — le 31 août 384, et reforme un collège impérial tripartite pour diriger l'Empire romain7.
Ajouté au bande de temps:
Date:
31 août 384
1 août 388
~ 3 years and 11 months