Saint-Saëns va ser un compositor romàntic que va néixer a París, el seu pare va morir quan només tenia 3 mesos. La seva mare, Clémence, va demanar-li ajuda a la seva tieta, Charlotte Masson, qui va fer-se càrrec d'ell. Era un infant prodigi, posseïa una entonació perfecta i als 2 anys ja estava fent classes amb la seva tieta. Quasi immediatament va començar a compondre. Saint-Saëns no era un prodigi només en la música: als tres anys ja sabia llegir i escriure i als set sabia llatí. Uns anys mes tard va estudiar al conservatori de Paris.
Durant la seva vida va ser oraganista, pianista, professor, director d'orquestra i compositor.