Campagne Saxonne : Phase fiale (19 mars 792 – 15 févr. 804)

Description:

En 792, la guerre des Carolingiens contre les Avars les oblige à faire des recrutements forcés dans tout l'empire. Cela va causer des révoltes, comme en Westphalie. Les Ostphaliens, et les Nordalbingiens se sont joints en 793, mais l'insurrection n'a pas réussi comme les précédentes et a été totalement écrasé en 794.

Une rébellion en Angrie suivit de près en 796, mais la présence personnelle de Charlemagne et le soutien de fidèles chrétiens saxons et de Slaves chrétiens ont permis immédiatement de l'écraser.

Vers la fin de la guerre, Charlemagne avait commencé à mettre davantage l'accent sur la réconciliation. En 797, il a assoupli les lois spéciales, et en 802, la « Lex Saxonum » a été codifié comme common law saxonne. Cela a été accompagné par l'établissement de structures ecclésiastiques comme à Paderborn, Münster, Brême, Minden, Verden ou Osnabrück qui ont permis la conversion au christianisme des Saxons.

La dernière insurrection du peuple d'Angrie s'est produite en 804, plus de trente ans après la première campagne de Charlemagne contre eux. Cette fois, la tribu la plus indisciplinée de toutes, celle des Nordalbingiens, se retrouva trop désemparée pour se rebeller.

Pour mettre fin à la rébellion, Charlemagne convoque en 804 à Lippspringe près de Paderborn, son "champ de mai", une levée en masse. Les derniers rebelles Saxons sont réduits. Pour consolider la frontière avec les Slaves, Charlemagne fait déporter 10 000 Nordalbingiens en Neustrie et donne leurs terres de la rive droite de l’embouchure de l’Elbe au loyal roi des Abodrites qui les colonise. Charlemagne fait construire la forteresse de Hammaburg à l'origine de Hambourg.

En septembre 804, Charlemagne est à Cologne où il congédie son armée.

Éginhard, le biographe de Charlemagne, conclut la fin de la guerre par :

"La guerre qui a duré tant d'années, a été terminée par l'adhésion aux termes offerts par le roi ; qui renonçaient à leurs coutumes religieuses nationales et au culte des démons, à l'acceptation des sacrements de la foi et à la religion chrétienne et à l'union avec les Francs pour former un unique peuple"

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