Campagne Saxonne : Première Phase (13 janv. 775 – 1 nov 780)

Description:

À la mi-janvier 772, le saccage et l'incendie de l'église chrétienne de Deventer par une expédition de Saxons païens fut le casus belli pour Charlemagne contre les Saxons. Charlemagne a commencé par une invasion du royaume de Saxe, l'assujettissement des Angriens et la destruction de Irminsul (une sorte de pillier ou tronc d'arbre), leur symbole sacré et une croyance commune des peuples germaniques, à Eresburg en 773.

La deuxième campagne militaire de Charlemagne a eu lieu en 775. Il a traversé la Westphalie et l'Angrie, où il a vaincu à nouveau les Saxons. Enfin, en Ostphalie (région ouest de l'Allemagne), Charlemagne gagne et leur chef Hessi se converti au christianisme. Charlemagne retourna en Italie, en repassant par les campements de Sigiburg et Eresburg, dans la Westphalie. Toute la Saxe, à l'exception de la Nordalbingie, était donc sous son contrôle.

Pendant qu'il conduit sa campagne militaire en Italie, des Saxons récalcitrants se révoltent et détruisent une forteresse de Charlemagne à Eresburg. Voulant éviter que les Saxons n'apprennent qu'il a quitté l'Italie, Charlemagne revient en Saxe pour mater la rébellion pour une troisième fois en 776.

Le but principal de ce séjour militaire était de convertir la Saxe païenne au christianisme. Des missionnaires, principalement des Anglo-Saxons d'Angleterre, ont été recrutés pour mener à bien cette tâche. Charlemagne a publié un certain nombre de décrets, conçus pour briser la résistance saxonne et infliger la peine capitale à quiconque persistait à observer des pratiques païennes ou à ne pas respecter la paix du roi. La position sévère et intransigeante de Charlemagne lui a donné le surnom de « boucher des Saxons ».

À l'été 779, Charlemagne est de nouveau entré en Saxe, à la reconquête de l'Ostphalie, l'Angrie et la Westphalie. Lors d'un séjour près de Lippspringe, il a divisé la localité en quartiers missionnaires, et en comtés francs. Il est ensuite retourné en Italie, et il n'y a pas eu de révolte saxonne. De 780 à 782, la Saxe a été en paix.

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