Philippe (1 janv. 4 av. J.-C. – 1 janv. 62)

Description:

Originaire de Galilée, il est de Bethsaïde, sur les bords du lac de Tibériade, comme Pierre et André. Si Bethsaïde est très près de la Galilée, elle se trouve de l'autre côté du Jourdain en Batanée, aussi appelée à l'époque tétrarchie de Philippe.

Il fut, comme André, un disciple de Jean-Baptiste avant de suivre Jésus.

L'Évangile selon Jean rapporte comment il a été appelé par Jésus et comment il a présenté à celui-ci son ami Nathanaël (dont le nom apparaît seulement chez cet évangéliste et que l'on identifie avec Barthélémy : Nathanaël, fils de Tolmaï).

C'est à lui que Jésus s'adresse avant la première multiplication des pains (Jean, VI 5-7), c'est à lui que se présentent des païens avant d'approcher Jésus (Jean, XII 21-22), et lors de la Cène c'est lui qui demande à Jésus de leur montrer le Père (Jean, XIV 7-12).

Après la Pentecôte, il serait parti évangéliser des régions d'Asie Mineure et prêcha aux Scythes.


Saint Philippe - Cathédrale St Isaac - Saint-Pétersbourg.
Il aurait été lapidé puis crucifié à Hiérapolis (actuellement Pamukkale) en Phrygie, sous Domitien ou sous Trajan. Cependant, il semblerait que, parce qu'il portait un nom grec et était natif de Bethsaïde, il fut confondu avec André. D'autres historiens comme Eusèbe de Césarée, qui cite Polycrate, ou Clément d'Alexandrie disent qu'il serait mort très vieux, de mort naturelle, et aurait été enterré à Hiérapolis (voir plus bas).

Sa fille Hermione (très hypothétique) aurait subi le martyre à Éphèse1,2.

Sa tombe aurait été retrouvée, fin juillet 2011, à Hiérapolis (actuelle Pamukkale, Turquie) sous les vestiges d'une ancienne église, près de son martyrium3.

Si les historiens et la tradition chrétienne repèrent Philippe (et son martyre) en l’Anatolie, le musulman Tabari (محمد بن جریر طبری) (839-923) écrit que Philippe a été envoyé « à Qayrawan (Kairouan) (et) à Carthage, c'est dans l'Afrique du Nord »4, cependant selon une base non attestée par la tradition chrétienne.

Les reliques de l'apôtre Philippe, avec celle de Jacques le Mineur, sont conservées depuis le VIe siècle en la crypte de la Basilique des Saints-Apôtres de Rome, à eux consacrées par le pape Pélage Ier, consécration plus tard étendue à l'ensemble des douze apôtres.

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