1 janv. 30000 av. J.-C. - Arrivée des autochtones au Canada

Description:

Les autochtones du Canada sont les premiers occupants du territoire qui constitue de nos jours le Canada et leurs descendants. Les fouilles archéologiques récentes démontrent des vestiges datant de 30 000 ans. Parmi ces peuples, certains auraient rejoint le continent en traversant le détroit de Béring à partir de la Sibérie orientale en Asie pour se rendre en Alaska.

Selon les études archéologiques et génétiques, les Amériques ont été les derniers continents du monde à connaître une habitation humaine2. Durant la glaciation du Wisconsin il y a 50 000 à 17 000 ans, le niveau de la mer baissant a permis aux humains de traverser la Béringie, un pont terrestre entre l'Alaska et la Sibérie orientale3. Puisque l'Alaska était dégagée de glace à cause des faibles précipitations de neige, une petite population a pu s'y établir. Cependant, l'inlandsis laurentidien couvrait la majeure partie du Canada, confinant ces nouveaux habitants nomades à l'Alaska pendant plusieurs milliers d'années4.

Les études génétiques des peuples Autochtones des Amériques (en) suggèrent que les premiers habitants des Amériques partagent tous la même population ancestrale qui s'est développée en isolation5,6,7. En combinant ses résultats avec les études archéologiques, on conjecture qu'il s'agit de la population de la Béringie qui a été isolée de pendant de 10 000 à 20 000 ans8,9. Il y a environ 16 500 ans, les glaciers commencèrent à fondre, permettant ainsi aux humains de se déplacer vers le sud et l'est au Canada et plus loin en Amérique10,11.

Les premiers habitants de l'Amérique du Nord arrivèrent au Canada il y a au moins 15 000 ans12,13,14. L'hypothèse la plus probable est que ces premiers habitants ont pénétré en Amérique en poursuivant des mammifères du Pléistocène tels que des castors géants, des bisons des steppes, des bœufs musqués, des mastodontes, des mammouths laineux et des caribous anciens15. Des recherches archéologiques au Yukon, dans une région qui n'a pas été touché par les glaciations quaternaires, ont montré qu'il y a une présence humaine au Canada depuis environ 12 000 ans.

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