13 juill. 1624 - Victoire navale chrétienne en Dalmatie contre la flotte barbaresque

Description:

La bataille de la côte dalmate de 1624 fut un affrontement naval entre une flotte chrétienne composée de navires espagnols, génois et maltais, commandée par Álvaro de Bazán y Benavides, marquis de Santa Cruz, et une flotte de corsaires barbaresques originaires de Tunis et d’Alger. Cette bataille, faisant suite à celle du golfe de Tunis, se solda par une victoire chrétienne.

Après avoir vaincu le corsaire Ali Arraez Rabazin dans le golfe de Tunis et coulé deux autres navires barbaresques près du cap Farina, Bazán retourna en Sicile pour livrer les prisonniers et le butin. Il poursuivit ensuite sa route vers le golfe de Venise, où il apprit qu’une flotte chrétienne alliée – composée de quatorze galères espagnoles venues de Sicile et de Naples, ainsi que de trois galères maltaises – avait repéré et acculé contre la côte dalmate la flotte barbaresque qu’il recherchait. Cette dernière comprenait deux galères ottomanes venues de Rhodes, six galères tunisiennes parties de Bizerte, et cinq galères algériennes.

Le vice-roi de Sicile, Emmanuel-Philibert de Savoie, ordonna immédiatement à Bazán de rejoindre le théâtre des opérations. Il prit la mer avec ses quatorze galères précédentes, renforcées cette fois par quatre galères génoises stationnées à Messine. Grâce au vent favorable et à la vigueur de ses rameurs, Bazán atteignit la Dalmatie le 12 juillet. Un conseil de guerre fut rapidement organisé avec la flotte locale, et il fut décidé d’attaquer sans tarder.

Les galères européennes, bénéficiant d’une large supériorité numérique et d’artillerie, ouvrirent immédiatement le feu. Six galères ennemies furent gravement endommagées et coulèrent. Les autres furent abordées, les esclaves libérés et les équipages faits prisonniers. Finalement, les chrétiens capturèrent les sept navires restants.

Le butin et les 350 prisonniers furent répartis entre les vainqueurs, tandis que de nombreux chrétiens captifs – notamment des Catalans récemment enlevés – furent libérés. L’un des navires capturés s’avéra être l’ancienne galère amirale de l’escadre de Barcelone, capturée lors d’un engagement antérieur. Un autre transportait une parente du sultan ottoman Murad IV, qui fut traitée avec égards et conduite à Messine.

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