1 juin 750 - Avènement approximatif du royaume d'Anbiya des Lemtuna

Description:

Selon Ibn Khaldoun (m. 808/1406), les Lamtuna formaient déjà un royaume considérable à l’époque du règne de ‘Abd al-Rahman al-Dakhil, fondateur de l’émirat de Cordoue (138-172/756-788). Cet auteur, ainsi qu’Ibn Abi Zar’ (m. entre 710-720/1310-1320), mentionne plusieurs rois des Lamtuna à partir de cette époque. Le premier d’entre eux fut un certain Talakakin, dont la période de pouvoir est inconnue, mais il est très probable qu’il ait vécu vers le milieu du IIIe/VIIIe siècle.

Son successeur fut Tilutan ou Taywalutan ibn Tiklan ibn Talakakin, qui mourut à l’âge de 80 ans en 222/836-837. C’était un grand souverain et, si l’on en croit Ibn Abi Zar’, il régnait sur tout le désert (c’est-à-dire tout le Sahara occidental), et son territoire s’étendait sur trois mois de voyage, en longueur comme en largeur, jusqu’aux frontières du pays des Noirs, dont plus de vingt rois lui étaient soumis.

Le successeur de Tilutan fut son neveu al-Athir ibn Batin (également appelé Yalattan), mort à l’âge de 65 ans en 237/851-852, ou selon une autre source, en 287/900. Le quatrième roi des Lamtuna fut Tamim (ou Rahim) ibn al-Athir, qui régna sur la tribu jusqu’en 300/912-913, avant d’être assassiné par les notables Sanhadja lors d’une rébellion. Sa mort inaugura une période de troubles qui dura 120 ans, soit jusqu’en 420/1029 environ.

Il semble que l’État (ou plutôt la confédération de tribus berbères) créé par les Lamtuna et qui subsista jusqu’en 306/918-919 corresponde en réalité à l’État, ou plutôt à la confédération appelée Anbiya par les écrivains arabes médiévaux. Cette confédération existait déjà à l’époque de l’astronome al-Fazari (vers 172/788), qui la situait entre le royaume de Sijilmassa (dans le Maghreb occidental) et celui du Ghana, au Soudan occidental.

Nous devons également quelques détails sur l’Anbiya à Ibn al-Faqih al-Hamadhani (vers 290/903), dont les informations sur l’Afrique remontent au milieu du IIe/VIIIe siècle. Il rapporte que “la terre d’Anbiya fait partie du Sous al-Aqsa”.

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Selon Ibn Khaldoun (m. 808/1406), les Lamtuna formaient déjà un royaume considérable à l’époque du règne de ‘Abd al-Rahman al-Dakhil, fondateur de l’émirat de Cordoue (138-172/756-788). Cet auteur, ainsi qu’Ibn Abi Zar’ (m. entre 710-720/1310-1320), mentionne plusieurs rois des Lamtuna à partir de cette époque.
• Talakakin, premier roi connu, aurait vécu vers le milieu du IIIe/VIIIe siècle.
• Tilutan ou Taywalutan ibn Tiklan ibn Talakakin, son successeur, mourut à 80 ans en 222/836-837. Son royaume s’étendait sur trois mois de voyage et soumettait plus de vingt rois du pays des Noirs.
• Al-Athir ibn Batin (Yalattan), neveu de Tilutan, régna après lui et mourut à 65 ans en 237/851-852 (ou 287/900 selon d’autres sources).
• Tamim (ou Rahim) ibn al-Athir, quatrième roi, fut assassiné en 300/912-913 par les notables Sanhadja, entraînant 120 ans de troubles jusqu’en 420/1029.

La confédération créée par les Lamtuna, existant jusqu’en 306/918-919, est probablement l’Anbiya, mentionnée par les auteurs arabes médiévaux. Déjà attestée par al-Fazari (vers 172/788), elle était située entre le royaume de Sijilmassa (Maghreb occidental) et celui du Ghana (Soudan occidental).

Ibn al-Faqih al-Hamadhani (vers 290/903) fournit d’autres détails sur l’Anbiya, affirmant que “la terre d’Anbiya fait partie du Sous al-Aqsa”.

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L’alliance des Sanhaja était une coalition économique de plusieurs tribus berbères d’Afrique de l’Ouest autour du tournant du premier millénaire.

L’un des groupes berbères arrivés en Mauritanie au VIIIe siècle était celui des Lamtuna. Au IXe siècle, les Lamtuna avaient pris la domination politique des régions de l’Adrar et du Hodh. Avec deux autres groupes berbères importants, les Massufa et les Gudala, ils fondèrent l’alliance des Sanhaja. Depuis leur capitale, Aoudaghost, les Lamtuna contrôlaient cette alliance lâche ainsi que les routes caravanières du désert occidental, qui commençaient à prospérer après l’introduction du chameau dans ces régions. À son apogée, entre les VIIIe et Xe siècles, l’alliance des Sanhaja adopta une politique décentralisée, basée sur deux groupes distincts :
• les marchands musulmans sédentaires, qui géraient le commerce caravanier,
• les nomades indépendants, qui conservaient leurs religions traditionnelles.

Dominé par les marchands Sanhaja, le commerce caravanier reliait Sijilmassa, une ville marchande du Maghreb au nord, à Koumbi Saleh, la capitale de l’Empire du Ghana au sud. Plus tard, la route se prolongea jusqu’à Tombouctou, capitale de l’Empire du Mali. L’or, l’ivoire et les esclaves étaient transportés vers le nord et échangés contre du sel, du cuivre, des étoffes et d’autres produits de luxe. Les anciennes mines situées près de Kediet Ijill, dans le nord de la Mauritanie, produisent encore du sel, transporté vers le sud par des caravanes.

D’importantes villes furent construites le long des routes commerciales. L’itinéraire le plus simple – mais non le plus court – entre le Ghana et Sijilmassa passait par Koumbi Saleh, Aoudaghost, Oualâta, Tichitt et Ouadane. Ces villes devinrent des centres économiques et politiques essentiels.

L’historien arabe du XIe siècle, Al-Bakri, décrivait Aoudaghost comme une grande ville comptant entre 5 000 et 6 000 habitants, dotée d’une grande mosquée et de plusieurs petites, entourée de vastes champs irrigués. Oualâta était un point de passage clé pour le commerce de l’or et du sel, mais aussi un carrefour pour les pèlerins en route vers La Mecque pour le Hajj.

Koumbi Saleh était une grande ville cosmopolite, divisée en deux quartiers :
• un quartier islamique, dont l’architecture était influencée par les Arabes,
• un quartier noir, aux habitations traditionnelles en paille et en argile, où résidait le roi non musulman du Ghana.

Une autre ville importante de l’alliance des Sanhaja en Mauritanie était Chinguetti, qui devint plus tard un centre religieux majeur (surnommée la septième ville sainte de l’Islam). Si Koumbi Saleh ne survécut pas à la chute de l’Empire du Ghana, Aoudaghost et surtout Oualâta conservèrent leur importance jusqu’au XVIe siècle, lorsque les routes commerciales se déplacèrent vers les côtes sous contrôle européen.

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