Périclès (vers 495-429 av. J.-C.) était un homme d'État et stratège athénien, considéré comme l'un des plus grands dirigeants de la Grèce antique. Il a dirigé Athènes pendant son âge d'or, favorisant la démocratie, le développement culturel et l’expansion de la cité. Sous son règne, la ville a construit le Parthénon et renforcé sa puissance maritime grâce à la Ligue de Délos. Il a aussi joué un rôle clé dans le déclenchement de la guerre du Péloponnèse contre Sparte. Il est mort en 429 av. J.-C., victime d’une épidémie de peste.