15 Jun 420 Jahr - Séisme dévastateur et déclin de Volubilis

Beschreibung:

À peu près à la même époque, un tremblement de terre pour lequel on dispose de preuves à Volubilis semble avoir eu des conséquences bien plus désastreuses. Les preuves en sont à la fois conjecturales et stratigraphiques, issues des récentes fouilles menées par une équipe de l’UCL et de l’INSAP. Bien que de nombreuses études portent sur la ville ancienne jusqu’aux années 290, moment où l’administration romaine semble avoir été retirée, la période entre cette date et la construction du nouveau mur d’enceinte, vers le milieu du VIe siècle, a été peu explorée.

Une exception notable est l’étude de N. Villaverde Vega sur les monnaies et les métaux, dans laquelle il conclut que la ville ne fut jamais abandonnée et qu’elle faisait partie intégrante de l’éparchie de Maurétanie créée par l’empereur byzantin Maurice. Il appuie cette affirmation sur une liste de pièces comprenant six monnaies de Théodose Ier (379–395), une d’Arcadius (395–408), une d’Honorius (395–423) et une de Théodose II (408–450). La série ne reprend qu’en 565, avec une pièce de Justin II (565–578) et une autre de Constant II (641–668). Les quatre célèbres épitaphes tardives sont datées entre 599 et 655.

Contrairement à l’argument de Villaverde Vega, il existe donc un manque total de preuves d’occupation entre la fin du premier quart du Ve siècle et le milieu du VIe, vide qui n’est pas comblé par la céramique ; les céramiques African Red Slip disparaissent elles aussi au premier quart du Ve siècle.

Il ne fait donc guère de doute qu’un tremblement de terre mit fin à l’occupation de Volubilis à peu près au même moment que le séisme attesté à Sitifis. De manière semblable aux tremblements de terre des années 360, cet événement semble s’inscrire dans une série sismique du début du Ve siècle, qui débuta à l’est avec l’activité sismique d’Utique en 408, avant de se déplacer vers l’ouest, touchant successivement Sitifis, puis Volubilis.

Source : Terra septem diebus mugitum dedit:
North African Earthquakes Revisited - Elizabeth Fentress & Andrew Wilson

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