16 mai 1846 - Import Act

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Nel maggio del lontano 1846, il parlamento del Regno Unito votò a favore dell’abolizione unilaterale di tutti i dazi relativi all’importazione delle derrate agricole, le cosiddette Corn Laws. La battaglia contro le Corn Laws fu dettata – in primis – dalla volontà degli imprenditori e dei lavoratori britannici di ridurre il prezzo del pane. Infatti, oltre ad essere un importante strumento di potere per l’aristocrazia terriera, le Corn Laws mantenevano il prezzo dei generi alimentari artificialmente alto, disincentivavano l’innovazione e bloccavano l’importazione di maggiori quantità di cereali esteri dalle colonie. Di conseguenza, questi dazi erano a tutti gli effetti delle imposte protezioniste, regressive ed anti-concorrenziali.
L’abolizione delle Corn Laws portò a molti benefici ed il periodo immediatamente successivo alla loro eliminazione fu descritto dal Barone di Ernle come “l’età aurea dell’agricoltura britannica”. Nel corso del seguente ventennio la qualità dei raccolti migliorò notevolmente mentre l’espansione della superficie coltivata, l’aumento dei salari ed i maggiori investimenti in drenaggio, infrastrutture e macchinari permisero una più rapida transizione verso l’industria ed il settore dei servizi. Econopoly.IlSole24Ore.it

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